Darbe girişimi sırasında tereddüt etmeden demokrasiden yana tavır alan ve darbecilerin karşısına dikilen Tümgeneral Arif Çetin, darbe girişiminin Türk Silahlı Kuvvetleri tarafından değil, bir grup askeri personel tarafından yapılmak istendiğini televizyon aracılığı ile geniş kitlelere duyurdu.
Darbe girişiminin ilk saatlerinde NTV'de canlı yayına bağlanan Tümgeneral Arif Çetin, darbe girişiminin TSK emir komuta zinciri içinde olmadığını açıkladı. Tümgeneral Çetin, "Bu girişimi kesinlikle tasvip etmiyoruz, Jandarma Genel Komutanlığı olarak duruma hâkimiz, yüce milletimizin bunlara karşı gelmesini istiyoruz. Gereken tedbirler alınmaktadır. Birkaç saat içinde sonuçlanacaktır. Milletimiz rahat olsun. Devlete millete karşı, milli iradeye karşı yapılmış hareketi şiddetle bastıracağız" dedi.
Canlı yayında yaptığı coşkulu ve yürekten açıklamasıyla hem sokağa dökülen halka cesaret veren, hem de yüreklere su serpen Tümgeneral Arif Çetin, "TSK bu girişimi kesinlikle reddediyor" diyerek, darbecilerin çirkin yüzünün ortaya çıkmasını da sağladı.
